La espectacular carrera inaugural en Donington Park ha visto un nuevo capítulo en el gran duelo que protagonizan Toprak Razgatlioglu (Pata Yamaha with Brixx WorldSBK) Álvaro Bautista (Aruba.it Racing – Ducati) y Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) por la supremacía en el Campeonato del Mundo MOTUL FIM Superbike 2022: La prueba ha brindado además una estadística monumental para Kawasaki, ya que la marca ha alcanzado el hito de los 500 podios gracias al segundo puesto de Rea. Inmediatamente se ha superado la cifra gracias a su compañero de equipo Alex Lowes, que ha brindado el primer doblete en el podio de Kawasaki desde la Carrera Superpole de Magny-Cours en 2021.

LOS PRIMEROS AÑOS: Unos comienzos modestos...

Todo empezó en 1988 y si en la primera prueba del campeonato no estuvieron en el primer podio de la historia en Donington Park, en la siguiente lo compensaron con la actuación de Adrien Morillas en Hungaroring. Otras figuras icónicas inscribieron a continuación sus nombres en los anales del fabricante, como Rob Phillis y Aaron Slight. Doug Chandler brindó la consagración a la marca japonesa con su primer éxito en WorldSBK compitiendo como wild card. En Brainerd, Chandler ganó la Carrera 2 antes de volver, de nuevo como wild card en Sugo, donde volvió a subir al podio con la legendaria Muzzy Kawasaki.

Los Top 3 abundaron para Kawasaki a principios de los 90 y Phillis cosechó incluso algunas victorias, pero fue Scott Russell quien, en 1993, puso por delante la Muzzy Kawasaki y a la firma japonesa. Después de los podios en 1991 y 1992, Russell obtuvo cinco victorias y el título en su primer año completo en el Campeonato. Poco se podía sospechar que pasarían 20 años antes de la siguiente coronación. Russell conseguiría nueve victorias más en 1994 y terminaría segundo en la general, mientras que Kawasaki tendría nuevos protagonistas en sus filas, como Anthony Gobert, Simon Crafar y Akira Yanagawa; Gobert y Yanagawa fueron íconos de la fábrica a mediados y finales de los 90. Yanagawa le dio a Kawasaki su podio número 150 en 2000 en Hockenheimring, pero después de que este último y su compañero de equipo Gregorio Lavilla dejaran Kawasaki a finales de 2001, pasaron cuatro años hasta ver el siguiente podio de la marca.

FIN DE LA SEQUÍA, PODIOS A GRANEL: Kawasaki sube a la cima

Terminada esa mala racha, Chris Walker subió al podio y obtuvo una victoria icónica en Assen bajo la lluvia. Aparecieron otros pilotos, como Fonsi Nieto, Régis Laconi y Makoto Tamada. Tom Sykes llegó en 2010 y ganó su primera carrera en 2011 y rozó el título en 2012: Lo dejó escapar por medio punto contra Max Biaggi. Pero 2013 marcaría el regreso de Kawasaki a la cima. Para el podio número 200 de Kawasaki, Sykes terminó tercero en la Carrera 1 en Jerez, conquistando así la corona. El inglés se convertiría en una auténtica leyenda en Kawasaki, con 34 victorias y 107 podios, unas cifras que lo catapultaron al Top 5 en el ranking de WorldSBK. Kawasaki no pudo renovar la corona en 2014, pero eso fue justo antes de la era que todavía vivimos hoy...

LA ERA REA: Incontenible, imparable, inimaginable…

Rea aterrizó en Kawasaki, formó una feliz asociación con Pere Riba y simplemente dominó la competición como nunca antes. Ganó en su debut en Phillip Island y siguió volando durante la temporada 2015, dando a Kawasaki el podio 250 de su historia con una victoria en Misano, el mismo circuito donde ganó por primera vez en 2009, pero con Honda. Rea continuó su ascenso con Kawasaki, una de las colaboraciones más exitosas en la historia del Campeonato, con los títulos de 2016 y 2017. Ese año ganó en Donington Park en la Carrera 2 para firmar su primera victoria en casa en verde y la victoria número 100 de Kawasaki.

En 2018, Rea rompió el récord de victorias de Carl Fogarty en la Carrera 1 de Brno, antes de conquistar el título en Magny-Cours por cuarta vez consecutiva. En 2019, a pesar del dominio de Ducati y de Álvaro Bautista, la constancia y tenacidad de Rea y del KRT les permitió remontar un déficit de 63 puntos y conquistar una quinta corona histórica. Por el camino, un podio 100% Kawasaki en la Carrera 2 de Misano elevó el número de podios a los 400.

En 2020, Rea siguió haciendo historia al conseguir un sexto título consecutivo en Estoril. Aunque el título se le escapó en 2021, siguió ganando. En 2022, Rea obtuvo su victoria número 100 con Kawasaki en la carrera Tissot-Superpole de Assen. Por tanto, es normal que Rea, en busca de un séptimo título, haya ofrecido a la marca su podio número 500 en Donington Park.

Estos son los momentos significativos que han convertido a la fábrica japonesa en una de las más exitosas de WorldSBK:

501 – Gracias a Rea y Lowes en la Carrera 1 en Donington Park, Kawasaki logra los 500 podios y ya está en 501 tras este sábado.

184 – De los 501 puestos de podio, más de un tercio los ha conseguido Jonathan Rea, con 184.

111 –  Si bien ha habido 501 podios, 111 carreras han tenido dos Kawasaki en el podio en la misma carrera.

107/34 – El segundo en la lista es Tom Sykes con 107 podios, quien también tiene 34 victorias y es asimismo segundo en ese ranking.

102 – De los 184 podios en verde de Jonathan Rea, 102 de ellos han sido victorias: Una tasa de aciertos sin precedentes.

30/14 – Hasta 30 pilotos han subido al podio con Kawasaki, de los cuales 14 han obtenido victorias.

10 – Alex Lowes, quien casualmente logró su décimo podio con Kawasaki, es el décimo piloto en lograr al menos diez podios con el fabricante japonés.

7 – Los éxitos de Kawasaki se han traducido en la consecución de siete campeonatos de Pilotos.

3 – Solo ha habido tres ocasiones en las que tres Kawasaki han copado el podio en WorldSBK: En la Carrera 2 de Sugo 1993 sus pilotos ocuparon los cuatro primeros puestos, mientras que en 2019 sucedió dos veces: En la Carrera 2 de Misano y en la Carrera Superpole de Donington Park: Jonathan Rea ganó ambas carreras.

2 – Kawasaki se convierte en el segundo fabricante en lograr 500 podios. Ducati también los alcanzó en Gran Bretaña, cuando James Toseland terminó segundo en Silverstone, en 2003.

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